中国古代典籍与传说中，海洋生物的形象经历了从神秘恐怖到珍馐美味的戏剧性转变。这一演变不仅反映了人类对海洋认知的变化，更折射出中华文明对自然的征服与融合。
一、上古神话：深海巨兽的恐怖象征 《山海经》中记载了大量怪异海兽：“何罗之鱼，一首而十身”、“薄鱼一目，其音如人呕吐”。这些记载折射出先民对未知海洋的敬畏与恐惧。海怪形象多与灾异相联系，《淮南子》中“龙鱼之妖”被视作水灾预兆。这类记载展现了早期人类面对浩瀚海洋时的渺小感。
二、文学想象：从神异到浪漫的转变 魏晋志怪小说中，海鱼常具神力。《搜神记》载巨鱼“头如山岳”，能引发海啸。至唐宋诗词，海鲜意象逐渐柔化。李白“鱼跃青池满”写尽生机，苏轼“蟹眼已过鱼眼生”则显烹茶雅趣。柳宗元《渔翁》中“渔翁夜傍西岩宿”更将海鲜生活诗化，标志着文学审美转向。
三、饮食文化：从贡品到宴珍的升华 《周礼》记载“八珍”中的“鱼脍”已是贵族宴飨。唐代韦巨源《烧尾宴食单》详录“金齑玉脍”制法。宋代《梦粱录》记载临安海鲜市场“鲞铺不下一二百家”，《武林旧事》详载高宗寿宴用“海鲜十二碟”。明代《宋氏养生部》系统记载海鲜烹饪技艺，清代袁枚《随园食单》更将海鲜烹饪理论化。
四、科学认知：从怪诞到理性的跨越 宋代《证类本草》对海物药性已有科学论述。明代屠本畯《闽中海错疏》记载沿海生物200余种，清代聂璜《海错图》以工笔彩绘记录300余种海洋生物。这种从志怪图谱到科学图谱的转变，标志着理性认知对神秘主义的胜利。
五、文化象征：从恐惧到征服的心理轨迹 海鲜形象演变暗含人类心理变迁：早期海怪传说体现“惧海心理”，唐宋诗词显露“亲海意识”，明清食经则展现“驭海智慧”。郑和下西洋带回的“海味八珍”更成为中外交流的见证。
从《山海经》的恐怖海怪到《随园食单》的精致肴馔，海鲜形象的演变史，实则是中华文明对海洋的认知史、征服史与共生史。如今当我们品尝清蒸石斑或姜葱炒蟹时，不妨品味这份穿越千年的文化醇香——它既承载着先民面对沧海的敬畏，也铭刻着文明驾驭自然的智慧。
